Stefan van Vliet, praktijkhouder van Fysiotherapie Oudewater, wist op de basisschool al dat hij fysiotherapeut wilde worden. “Fysiotherapie sprak me altijd aan. Werken met mensen, een sportief beroep, kennis van het menselijk lichaam: Het is en blijft een prachtig vak.” Toch ervaart hij, net als veel collega’s, de grote uitdagingen waar de sector momenteel voor staat. Met de steun van Het Gezonde Net en een flinke dosis ondernemerschap zet hij stappen om zijn praktijk toekomstbestendig te maken.
De uitdaging: personeelstekort en teruglopende omzet
In de afgelopen anderhalf jaar verloor Stefan twee van zijn zeven therapeuten. Beide kozen ervoor het vak te verlaten en een totaal andere richting op te gaan. “Dat zie je overal: fysiotherapeuten haken af. De werkdruk is hoog, het verdienmodel staat onder druk en veel collega’s zoeken hun geluk elders.” Het gevolg voor zijn praktijk was een omzetdaling van zo’n 30%. “Dat zijn flinke klappen. Mijn grootste zorg is dan ook: hoe houd ik mijn team gemotiveerd en tevreden? Want zonder goede therapeuten red je het simpelweg niet.”
Naast het bieden van een goed salaris richt Stefan zich vooral op het verlagen van de werkdruk en het creëren van een prettige werksfeer. “Vrijheid is bij ons heel belangrijk. Werktijden zijn flexibel; begin je liever vroeg of wat later, dan kan dat. In onze fysiotherapiepraktijk heerst een open cultuur en het helpt om gewoon regelmatig in gesprek te blijven, ook informeel. Zo weet ik waar medewerkers tegenaan lopen en wat er speelt.”
Het antwoord: nieuwe verdienmodellen
Om zijn praktijk minder afhankelijk te maken van de traditionele fysiotherapie-inkomsten, startte Stefan het concept FitterDays Oudewater: een losstaand bedrijf naast de fysiotherapiepraktijk. “Met FitterDays bieden we inwoners een complete workout in 30 minuten met de EGYM-cirkel. Twee keer per week, professioneel begeleid. We hebben bewust gekozen voor een andere naam en uitstraling, zodat het meer impact heeft in de stad en we een veel breder publiek bereiken. Het is echt ‘the talk of the town’.
“FitterDays biedt niet alleen een extra inkomstenstroom, het geeft ons als team nieuwe energie en zorgt ervoor dat het vak leuk blijft.”
“Mijn doel is om extra inkomsten te genereren én de werkdruk in de praktijk te verlagen. Zo kunnen therapeuten ook cliënten begeleiden in de fitnessomgeving, wat hun werk afwisselender maakt en de druk op de behandelingen vermindert. FitterDays biedt niet alleen een extra inkomstenstroom, het geeft ons als team nieuwe energie en zorgt ervoor dat het vak leuk blijft.”
De kracht van Het Gezonde Net
Stefan is al jaren lid van Het Gezonde Net. “De grootste winst van het lidmaatschap van Het Gezonde Net is voor mij het sparren met andere praktijkhouders en met Ron en Wibo. De regiomeetings, het Kasteeloverleg, de leiderschapsdagen: daar haal ik veel uit. Je hoort wat er speelt in de markt, wat eraan komt qua veranderingen en je kunt je beleid daarop afstemmen.”
Ook op praktisch vlak ondersteunt Het Gezonde Net. “We werken aan kwaliteitssystemen zoals INKWALA en er is veel kennisuitwisseling over nieuwe ontwikkelingen zoals digitale toepassingen en kunstmatige intelligentie. Ik ben benieuwd hoe AI ons straks kan helpen, bijvoorbeeld bij verslaglegging of het stellen van diagnoses. Ik ben ervan overtuigd dat je met slimme AI toepassingen veel administratieve druk kan wegnemen.”
“Als je behoefte hebt aan ondersteuning en een klankbord, dan is Het Gezonde Net het netwerk waar je moet zijn. Je staat er niet alleen voor.”
Tips voor collega-praktijkhouders
Stefan heeft een duidelijke boodschap aan collega’s: Wees proactief. “Blijf niet stilzitten, maar kijk waar je kansen liggen. En als je iets nieuws start, zoals wij met FitterDays, doe dat los van je fysiotherapiepraktijk. Dan maak je echt impact en trek je een breder publiek.”
Daarnaast adviseert hij: “Investeer in je team, niet alleen in salaris, maar vooral in werkplezier, flexibiliteit en ontwikkelmogelijkheden. Dat is uiteindelijk de sleutel om goede mensen te behouden.”
Het Gezonde Net: een onmisbare sparringpartner
Voor praktijken met vijf tot dertig medewerkers is Het Gezonde Net volgens Stefan een ideaal netwerk. “Als je behoefte hebt aan ondersteuning en een klankbord, dan is dit het netwerk waar je moet zijn. Je staat er niet alleen voor. Zo blijf ik leren van anderen en ik benut de kracht van het netwerk om samen sterker uit de uitdagingen van deze tijd te komen.”